拜火教的大集会每一次举行的地点都不定，这一届就在拉普多城的附近，也就是戴茜那个战斗队的看门大妈飞鸽送信的地方。本来只是战斗队长的集会，找个阴暗的小角落大家一起坐下来汇报一下工作就完事的，却偏偏因为上头的主教不知道在弄什么鬼而要召集全部的人，以至于大城市和其他稍微有些规模的地方都不能去。今次选定的地方就是这样一个鸟不拉屎人不来的古迹。
这个古迹位于拉普多城和秘鲁山脉的中间，是个绿荫环绕，鸟啼虫鸣的清幽之境。因为沙珐王国的王室已不能从这遗迹里挖到任何有价值的“古代文明产物”，因此撒手不管。所以这里就成了一个非常理想的秘密集会场所。
当然，说是秘密，实际上也只有负责领头的几个人知道这件事，更多的人则都是抱着游玩的心态来看的。他们脑子里只会有“哎哟，这里怎么有个废墟”这种想法。
大集会不比寻常的朝圣期，大会一开都是旷日持久，除了汇报每个队伍的工作以外，主教大人的讲课时间倒占了大半。想要在这种没有人烟的地方待十几天，日常该有的吃穿用住就绝对不会少。因此也还真就有看热闹不嫌事大的主前来游山玩水，只当这里是有什么庆典集会，便入乡随俗，跟着拜火教众一起聆听主教的教诲。
一天两天，大家都还其乐融融。五天六天后，来玩的人就开始闷了，于是纷纷撤离出去，最后剩下的都是自己人。
终于在大集会的最后一天，在主教说完那些有的没的，赶跑了几乎所有的外来者以后，在高高的讲台上出现了一个奇怪的老头。那老头身材高挑，整张脸尽显龙钟老态，下巴挂着长长的白须，总给人一种推他一下就能让他魂归天际的脆弱感。他身上穿着魔法师一样的黑色袍子，头上本来还戴着尖尖的帽子，却因为要向主教大人行礼而摘了下来。
其他人一看到这幕，就在那边猜想，这老头到底是什么来头，居然跟主教大人那么友好。老者自己也是当仁不让，向在台上的诸位一一行礼后，他就转过身来面对大众，也没有一个开场，也没有一个自我介绍，直接就拖着老沉沙哑的声音说：“老朽一直认为，能够得到阿胡拉大人的庇佑，那是这辈子最值得庆幸的事。然而，主教大人却教导我们，信奉还是不够，要让普天之下的所有人都真心向善才是对阿胡拉大人最大的贡献。当然，这个世界上，并不是所有人都知道阿胡拉大人的存在，也不是所有人都相信真的有神明在关注着这个世界，更有那些不但不信仰神明，还口出狂言，诋毁神明的恶徒存在于世。老朽表示痛心啊，真的痛心。”
底下人一听，愣了，这讲什么呐！大集会这么神圣的日子，怎么让一个老头跑上来谈自我感想呢？
明知道台下的都在窃窃私语，那老头也没停，就继续说：“我问主教大人，不信神的人，我们可以劝他们信神，那诋毁神的人，我们该怎么办。主教大人说，人的心都是善良的，这个世界上没有天生邪恶的人。越是诋毁神明，就说明那个人的心越是空虚，在他可救的时候，我们一定要想办法帮助他回到正道上来。万一他陷落了，身心都被魔鬼附着了，那为了不让他去残害世人，我们一定要代表这美好世界的正义力量，将他净化！用他的心肝恐吓魔鬼，用他的鲜血洗涤罪孽！还世界一个光明的未来！”
话说到这里，台下的人也都不私语了，一个个听得聚精会神。
老头接着说：“那也许就有人要问了。既然主教大人都说了，人心都是善良的，是被魔鬼玷污了才会变得邪恶。那么，真的有这样的人吗？真的存在我们非动手不可，无可救药的邪恶的人吗？老朽可以很严肃地告诉诸位，有！”
稍微顿了顿，低头一看前排的几个人纷纷皱起了眉头，那老人嘴角扬起一丝不为人所察觉的微笑，继续说：“前段时间，老朽的后辈在外面活动，遇到一伙强人，他们年纪轻轻，却崇尚暴力，而且对神明非常的不屑。老朽的后辈当然也是年轻气盛的人啦，难免言语之间会有一些不尊重。然而，当老朽的后辈提起真主，阿胡拉大人的名号之时，对面的那些人非但恶语相向，还出手打人！他们一出手，就打伤了二十多个人，连老朽的后辈也被打断了六颗牙啊！”说到激情处，老人还突然停顿，然后就当着所有人的面弯腰咳嗽起来。停顿了好一会儿，才无力地接上话：“老朽真的不知道他们到底在想些什么。年轻人脾气暴躁这个大家都懂的，但会有这种一句话不合就把人打成重伤的情况吗？如果这样的人出现在这里，老朽只希望他早早滚蛋，也不图能感化他信奉神明，他的存在本身就是玷污阿胡拉大人的！”
话音刚落，台下就此起彼伏地传来“没错！这些魔鬼就应该受到驱逐！让我们代表阿胡拉大人惩戒他们！”等各式各样的口号。
台上的老人趁机休息了一会儿，等叫喊的人越来越多了，才抬起双手压下众人的呐喊。“如果放任这些人不管，他们就会怂恿越来越多的人加入魔鬼的队伍，这是我们万万不能妥协的！哪怕是杀鸡儆猴，哪怕是为世人所唾骂，我们也要将邪恶扼杀在萌芽状态！所以，老朽提议，希望得到主教大人许可，也请求拜火教的诸位协助帮忙，一起将邪恶的化身——自由骑士团消灭掉！”
说完，台下就爆发出一浪高过一浪的咆哮声。所有人都高举双臂，异口同声呐喊着阿胡拉大人的名讳和驱除魔鬼的口号。
台上的老人再次和主教大人行礼，然后才戴上帽子从后面下了台。然而就在此刻，有两个人露出了诡秘的笑容。一个自不用说，就是已经下台了的老人，因为他已完成了自己的工作，煽动了所有的拜火教徒；另一个人则藏身在人山人海之中，在所有人都振臂高呼之际，悄悄退离了现场。
这个中年人黑发盖头，双眼木讷，身披一件风衣，没有扣起来，就这么敞着，背后一把银白色的大剑，鼻梁上还有一道陈年的剑伤，怎么看都是一副佣兵老油条的扮相。然而就在他离开人群并孤身没入树林中不久，边上就走来一个美妇与他汇合。那妇人身材高挑，面白无瑕，却是故意穿了一件不起眼的斗篷，遮盖了她本应惹人垂涎的玲珑曲线。她身负一把银色大刀锯，也是光凭这个就能吓退不轨图谋之流的人。
美妇扭头一看那叫人不舒服的笑容，就问：“已经可以了吗？就这样离开没问题吗？”
中年人说：“什么啊，你没听到那个老头说的啊。”
“说了什么？”
“他不说了吗，要拜火教出力剿灭自由骑士团。”
“这个听到了啊，可是这只能说明辛小弟他们处境危险吧，万一他们在什么地方碰到拜火教的人，那不是就免不了一场恶战了？”
“虽然你说的也没错，不过问题不在这里。”中年人说：“自由骑士团已经失踪半年了，这半年来世间都只有传闻，而没有任何切实可靠的证据和消息，连他们是死是活都没个说法。现在的话，至少说明他们还活着，而且活得很好很滋润！这难道不是一个好消息吗？”
“原来如此。”妇人听言点了点头。
“而且，还有一点。辛的目的是野狼佣兵团，无论他在这半年时间内做了什么，会和拜火教发生冲突，并且还能逼到拜火教要发动所有人的力量去剿灭他，这不正好说明了拜火教并非是一个单纯的宗教吗？而且那个老头每次说好听的时候才会提到阿胡拉大人，每次提出引发争斗的言论，他都会把主教大人和教众搬上台面，这可是彻底的邪教做派啊。”
“所以，你的意思是说，拜火教和野狼佣兵团有所牵连？那不就证实了萨鲁尔·耶蒙会长的猜测了吗？”
“嗯，看来耶蒙老头的情报收集能力真不是盖的！现在的可能性有两种：一是野狼佣兵团出于某种原因，无法自己动手，所以就以雇主的身份要求拜火教出力；二是拜火教根本就是野狼佣兵团的下属集团，是只要上头来了命令就会有所行动的看门狗。不管是哪一种情况，刚才那个老头是野狼佣兵团的人的可能性都不会低！”
稍微顿了顿，中年人继续说：“真是的，我还想说这半年来都没什么大动静，是不是那群野狼学乖了。现在看来，他们安静下来并不是学会了暗中作业，而是根本就已完成了准备工作，静静等待力量爆发的时机！”
妇人惊叫出声，“那不就是说……”
“看来耶蒙老头没能查明一切啊！”中年人神色忽然变得凝重，“在他们大闹特闹的时候还不能抓住尾巴，那么现在就更难找把柄了，就算知道他们会引发什么危机，我们知道的也都太少了，提前防卫准备什么的根本无从下手！”
一边说着，中年人的步行速度越发缓慢。“虽然不太想承认这点，但是很遗憾，不管我们想做什么，现在都已经迟了。他们在暗，我们在明；他们已经蓄势待发，我们却还被蒙在鼓里。暴风雨来临之前虽然很安静，但是这份安静却太过可怕了！”
话语戛然而止，完全停下脚步的中年人转过身，向着空旷的树林叫道：“出来吧！不用再藏了！”
话音刚落，一个人影便应声从树干后走出来。那个人约莫二十五六，身上穿着常见的布衣和皮甲，腰里也的确就别着两把单手剑，怎么看都是毫不起眼的炮灰级佣兵。然而，他的衣服胸口处却绣了一个格外刺眼的狼头图标，脸上也挂着极其诡异的微笑。他的双眼就这么眯着，嘴角就这么仰着，看不出他是真的在高兴，只是如同面瘫一样维持着这令人不寒而栗的笑容。
中年人问：“只有你一个人吗？虽然周围的确再没有其他气息了。”
“是的。”那青年应道：“面对您这样的对手，堆人并没有作用不是吗？所以与其让一大批部队过来送死，还不如就让我一个人来面对。”
“你倒是自信满满啊，想必实力也不会差吧。”
“那倒没有。”青年笑道：“我只是一个很普通的手下人，实力是什么水准您心里应当有数才对。您看，我虽然想要跟踪，但才走了这么一点距离，不就被发现了么？只是，我敢只身前来的原因之一，是我有很强的逃命本领。哪怕没法从您那里得到什么有用的信息，我也能保证全身而退，这才来的。”
“全身而退？那还真是了不起的能耐啊。”中年人说，“话说回来，为什么要用‘您’这个敬词啊，在佣兵的世界里，按照年龄来区别对待没有什么意义吧。而且，我和你也不会差太多，估摸过去也就四五岁吧。”
那青年笑道：“您说的对，长幼谦卑对佣兵来说完全没有意义，但是我却是真心的崇敬您，佣兵后辈面见前辈的时候，会用敬语也是理所当然的吧。你说是吧，‘自由骑士’卡雷拉斯先生。不，现在应该称呼您为枫·耶利贝特先生了。”
被对方道出全名的中年人心中一凛，“真亏你能查的到啊，我可以姑且问一下，你是怎么做到的吗？”
“当然！”青年微笑着说：“就像您想通过拜火教查清我们野狼佣兵团一样，大人也是通过自由骑士团才查到的您。”
“果然是这样吗？”
“是的。在这个时代，还会有人以‘自由骑士’的名号创建佣兵团，如果不是他十分崇拜‘自由骑士’，那就说明这个佣兵团是受之于人，无论是那种情况，和真正的‘自由骑士’关系都不会浅。而且，团长竟然是那种从来没闹出过名堂的孩子，那么情况就可想而知了。可是，‘自由骑士’应该在十四年前，被‘英雄’杀死了，应该不存在于这个世界上了才对。然而在经历过那场围剿行动后，九剑士中死亡的死亡，逃离的逃离，失踪的失踪，疑点实在是太多。就算还有剩下的人，他们也已失去了为自己辩护，为‘自由骑士’之死作证的资格。”
稍微停顿了一下，青年继续说：“如果从一开始，‘自由骑士’的死就是被捏造出来的现实，那么一切也就都说的通了。而且根据佣兵行会的资料显示，自由骑士团的创建人兼初代团长风斩·黑迪奥斯曾经更名为风斩·耶利贝特。这位曾经的‘英雄’竟然会改成和原九剑士‘死亡骑士’一样的姓氏，也是十分怪异的举动。要知道，‘死亡骑士’耶利贝特和‘自由骑士’卡雷拉斯是亲父子的关系，因为某种原因，儿子选择继承母亲的姓。但是如果父子之间达成了和解，儿子改回原本的姓也不是没有可能。这样一来，一切就明朗了。”
听一个旁人如此详尽地道出自己的底，中年人和身边的美妇相视一笑，显得有些无可奈何。
但是那微笑青年的话还没完。“当然，这一切都只是推测，毕竟谁也不能规定这个世界上只有一家人姓耶利贝特。真正能让大人对自己的猜测坚信不移的是在‘格兰斯之乱’结束后的第四年——这一年，在西大陆的柯蓝蒂亚王国发生了一起骇人听闻的事件，‘自由骑士’和‘恶魔使者’竟然联手，再加上‘狂战士’和‘英雄’，仅仅四个人就几乎血洗了柯蓝蒂亚王国的恶魔族人，逼得柯蓝蒂亚王国王室不得不派出重兵予以围剿。可就在黑迪奥斯家族几乎惨遭灭门之祸的时候，这四个人却人间蒸发了。没有人能找到他们，也没有人知道他们去了哪里。闹得满城风雨的大屠杀最终就这样不了了之。而在这事件过后没多久，自由骑士团的团长就更换了自己的姓氏。这样一来，就算是我这种死脑筋的笨蛋也不会再猜错了。”说罢，他睁开眯着的眼，问：“嗯，就差不多是这样，如果我有说错的话，还请赐教。”
终于等到这段老长的话结束，枫说：“很精彩的推理。很遗憾我没法给你任何指教，因为你说的全部都是事实。”
“原来如此，这样一来，您能特意从三公的刀口下救出自由骑士团也就合情合理了。虽然三公只说当时是‘恶魔使者’和‘狂战士’出面阻止他。但是我家大人实在是想不到区区自由骑士团有何能耐请动这两尊大神，现在可全都明白了。”
“三公？哦，六人将的一个啊，是那个小伙子吗？真是了不起啊，小小年纪就爬到了那个位置，还是顺位第三席！”稍微停了停，枫问：“然后，你想要怎么做？想来取我的项上人头吗？”
“别开玩笑了，我哪里有那个实力。这次来只是套点口风的，以证明大人的猜测全部正确，仅此而已。”青年笑道。
枫饶有兴致地看着他，“真想去拜见一下你家的大人呢，能告诉我一下他的名号吗？”
“对不起，大人现在还不能透露身份，就算是您问，我也不能答。”
“原来如此，我大概知道了，你可以走了。”
“是，多谢！”说完，微笑青年转身就走，一步都没有停留。
待他远去后，风斩才一脸疑惑地看着枫，“你就让他这么走吗？现在他们知道了你的存在，还指不定会有什么危险等着你嘞。”
枫却笑道：“兵来将挡，水来土掩，我们又不孤身入险境，怕什么。而且，我们也不是一点收获没有啊，至少，那个神秘的大人已经开始浮出水面了。”
“你知道了什么吗？”
“佣兵行会与各地的掌权者都有一纸空文的不干涉商业机密的约定，既然能够堂而皇之地把行会内部资料翻出来查，至少说明那位大人不是一般的高层啊。”
风斩双眼一亮，“你又知道了？”
枫摇了摇头，“确切来说是什么都不知道，只是确定了一点，对方野心勃勃，并且对自己的计划和布局胸有成竹。刚才那个人多少也有点下战书的意思，那位大人似乎已是胜券在握。看来野狼佣兵团真的要开始有所行动，要赶快回去通知老爹他们了！”
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